Un po' di storia:
L'ampio ed articolato territorio dell'agro nocerino sarnese è stato abitato sin
dalla Preistoria. Le testimonianze più antiche risalgono al Bronzo Antico.
La Cultura delle Tombe a Fossa della Valle del Sarno è cronologicamente inquadrabile nell'Età del Ferro. Si tratta di una facies fino a pochi anni fa nota soltanto per le ampie e ricche necropoli. La recente scoperta del villaggio di Poggiomarino (comune geograficamente nell'agro, ma amministrativamente nella provincia di Napoli) ha rappresentato il primo abitato di questa popolazione. Le necropoli principali sono note nei comuni di San Marzano sul Sarno, San Valentino Torio e Striano.
L'abbandono del villaggio di Poggiomarino e degli altri villaggi coevi comportò
uno spostamento della popolazione verso luoghi più facilmente difendibili. Molti
ripararono verso la costa, altri verso l'interno dando, nel corso del VII secolo
a.C. vita alle città di Pompei e Nuvkrinum. La popolazione che abitava
queste aree erano note col nome Sarrastri (o Sarrasti) di origine Osca. Le città
sono fondate per volere degli Etruschi, che colonizzano quest'area (fino a
Sorrento da un lato e Salerno e Pontecagnano dall'altro), per contrastare il
dominio dei Greci che avevano colonizzato Ischia e Cuma a nord e Paestum ed Elea
a sud. Con le sconfitte etrusche del 474 a.C. e del 423 a.C., questa popolazione
si ritirò e il territorio entrò a far parte della Confederazione sannitica
meridionale, con capitale Nuvkrinum Alafaternum.
L'agro entra in orbita romana solo dopo la II guerra Punica, quando la città di Nuceria resta fedele a Roma nonostante le lusinghe di Annibale. Ma la romanizzazione si concretizza solo nel 42 a.C. quando Nuceria, iscritta alla tribù Menenia, divenuta municipium. Furono anni di splendore economico e politico, rovinati dalla esplosione del Vesuvio del 79, che se non distrusse la città ne compromise l'economia mettendo in ginocchio quella di tutto l'agro.
Con la caduta dell'Impero Romano d'occidente l'area dell'agro nocerino passò
sotto la giurisdizione dei bizantini di Napoli, prima, dei longobardi di
Salerno, poi. il territorio faceva capo alla contea di Nocera, città sede, fin
dal IV secolo della Diocesi. La città di
Nuceria comincia uno spostamento che la vedrà abbandonare il sito
originario per spostarsi verso la più riparata collina di Sant'Andrea, nel
territorio dell'attuale Nocera Inferiore.
E' in questo periodo, intorno all'VIII-IX secolo, che cominciano a formarsi o
svilupparsi concretamente i primi nuclei abitativi delle furure città dell'agro,
come Angri, Scafati, Roccapiemonte, Sant'Egidio del Monte Albino.
Tutto il territorio è difeso da un complesso e capillare sistema di castelli e
nuclei fortificati che, naturalmente, comprendono anche i comuni che, oggi, non
fanno parte dell'agro nocerino propriamente detto, come Palma Campania e
Lettere.
Successivamente, intorno al XII secolo nascerà anche Cortinpiano, il primo
nucleo della città di Pagani.
Durante il basso medioevo le realtà urbane dell'agro nocerino sono ormai chiaramente definite. Nel 1066 si costituisce la Diocesi di Sarno, che racchiude il territorio compreso nella Contea di Sarno. Il territorio fu interessato da incursioni saracene e fu, successivamente assoggettato ai normanni. Nel XII secolo si svolse in questi luoghi la sanguinosa Battaglia di Nocera. D'ora in poi gli eventi dell'agro nocerino saranno direttamente correlati a quelli del capoluogo di regione.
Il Rinascimento segnò una svolta importante anche culturale dell'area. Con l'opera nella zona di importanti pittori, come Andrea Sabatini, che hanno adornato con le loro opere i principali edifici religiosi. Gli Orsini a Sarno, i Doria ad Angri ed i Carafa a Nocera de' Pagani, sono le principali famiglie della zona, alle quali si debbono non poche opere di munificenza come il Convento di Sant'Andrea a Nocera Inferiore.
Sono i secoli in cui si accentuano i particolarismi che porteranno alla nascita, tra cittadine praticamente attaccate, dei forti forti che tuttora possono sfociare in occasioni di violenza (specie legati ad incontri di calcio). Angri, ad esempio, perde a favore di Scafati la chiesa della Madonna dei Bagni (foriera di miracoli meta di pellegrinaggi), a causa delle decurtazioni che subisce il territorio della città vicina quando viene costituito il comune di Pompei. Nocera de' Pagani viene smembrata nel 1806, per dare vita a cinque comuni autonomi (Nocera Inferiore, Nocera Superiore, Pagani, Corbara e Sant'Egidio del Monte Albino). La città di Nocera Inferiore comincia ad assurgere al ruolo di capitale ideale, catalizzando ospedali (civili e militare), la maggior parte delle scuole, le caserme militari. Il prolungamento della Napoli-Portici porterà in città i treni dal capoluogo fin dal 1844.